קולט אביטל - ח"כ לשעבר, יו"ר המרכז הרעיוני בבית ברל

קולט אביטל נולדה ברומניה ועלתה ארצה בגיל 10.

היא סיימה את חוק לימודיה התיכוניים בתיכון עירוני ה' בתל אביב. בתום שירותה בצה"ל הצטרפה למשרד החוץ וזאת תוך כדי לימודים לתואר ראשון באוניברסיטה העברית בירושלים.

קולט אביטל מילאה שורה ארוכה של תפקידים בארץ ובחו"ל. במשרד החוץ כיהנה כממלאת מקום מנהלת מחלקת ההסברה

(1979-1981); מנהלת מחלקת ההדרכה וראש בית הספר לדיפלומטים ע"ש אהוד אבריאל ז"ל (1984-1986); אחראית למעמד האישה במשרד החוץ (1986); סגנית מנהל כללי אחראית על ההסברה, תקשורת, תרבות וקשרי ציבור (1986-1988); סגנית מנהל כללי אחראית על מערב אירופה (1997-1999).

בתפקידיה בחו"ל בלטה חכ"ל אביטל כאחראית על הסברה ועיתונות במונטריאול, קנדה (1964-1969); כמזכיר ראשון לעיתונות ותרבות בבריסל, בלגיה (1973-1975); כקונסול ואחר כך כקונסול כללי בפועל בבוסטון, ארצות הברית (1975-1978), כציר-יועץ (הסברה, עיתונות ותרבות) בפאריס, צרפת (1981-1984); כשגרירה בליסבון, פורטוגל (1988-1992) וכקונסול כללי בדרג שגריר בניו יורק, ארצות הברית (1992-1997). יצוין כי ניו יורק היא אחת מחמש הנציגויות הגדולות והחשובות ביותר של ישראל בחו"ל.

ב-1999, בתום קריירה ארוכה ומפוארת בשירות החוץ, החליטה קולט אביטל להשתלב בפוליטיקה, היא הצטרפה למפלגת העבודה ונבחרה לכנסת ה-15.

בכנסת ה-15 כיהנה כיושבת ראש ועדת האתיקה וכחברה בועדות החינוך והתרבות, החוץ והביטחון, חוק חוקה ומשפט, ומעמד האישה. כמו כן הקימה ועמדה בראש ועדת החקירה הפרלמנטרית לאיתור והשבת נכסים של קורבנות השואה.

בכנסת ה-16, בין השנים 2003-2005, כיהנה חכ"ל קולט אביטל כיושבת ראש ועדת העלייה, הקליטה והתפוצות וכחברה בוועדה למעמד האישה. בחודש פברואר 2005 פרסמה את מסקנות והמלצות ועדת החקירה ובסוף אותה שנה העבירה בכנסת חוק שמקים חברה להשבת הרכוש לקורבנות השואה.

בכנסת ה-17 (2006) חכ"ל קולט אביטל כיהנה כסגנית יושבת ראש הכנסת וכחברה בוועדות החוץ והביטחון, חוק חוקה ומשפט, עלייה וקליטה, וועדת הכנסת.

מאז הכנסת ה-15 שימשה חכ"ל קולט אביטל כיושבת ראש השדולה למען הבדואים בנגב. כמו כן הקימה ועמדה בראש השדולה למען התרבות. בכנסת ה-17 שימשה אביטל כיושבת ראש (עמיתה) של השדולה למען ירושלים, כיושבת ראש העמותה הפרלמנטרית של ניצולי השואה וכיושבת ראש השדולה למען הבדואים בנגב.

בחודש ינואר 2007 קולט אביטל הכריזה על מועמדותה לנשיאות המדינה. ב-10 במאי 2007 חברי לשכת מפלגת העבודה הצביעו בעד מועמדותה לנשיאות וכשבוע לאחר מכן, ב-18 במאי, מרכז המפלגה אישר את מועמדותה ובכך הפכה למועמדת הרשמית של מפלגת העבודה לנשיאות המדינה.

כיום משמשת קולט כיו"ר המרכז הרעיוני בבית ברל.

בנוסף לתפקידה זה, עוסקת קולט אביטל בפעילות ציבורית ענפה:

• קולט מכהנת כיו"ר עמותת הנבל והזמיר ותחרות הנבל הבינלאומית
• יו"ר הוועד המנהל של מכון שכטר ללימודי יהדות
• יו"ר אגודת השוחרים של כפר עידוד
• דירקטור בחברה להשבת רכוש נספי השואה
• חברה בחבר הנאמנים של אוניברסיטת בן גוריון
• חברה בהנהלת תיאטרון גשר

קולט אביטל בעלת תואר ראשון במדע המדינה וספרות אנגלית (האוניברסיטה העברית, ירושלים), ותואר שני במדיניות ציבורית (אוניברסיטת הרווארד, בוסטון). כמו כן אביטל בעלת תואר דוקטור לשם כבוד מאוניברסיטת רוצ'סטר ומאוניברסיטת וולסלי (ארצות הברית), בעלת עיטור כבוד (Légion d'honneur) של ממשלת צרפת ועיטור הכבוד של ממשלת איטליה

(Cavaliere OMRI).

אביטל דוברת שבע שפות: עברית, אנגלית, צרפתית, רומנית, גרמנית, איטלקית ופורטוגזית.

קולט אביטל פרסמה מאמרים רבים בעיתונות בארץ ובחו"ל ומשמשת כראש המחלקה לקשרי חוץ של מפלגת העבודה.